英式下午茶起源于17世纪，上流社会的贵族借此方式来消磨时光。绵延至今，它已经成为现代人放松休闲的一种方式。而如果你曾在特伦特河畔斯托克租房，精致的下午茶时段，暖风吹的游人醉，让人直呼想躺平。
在特伦特河畔斯托克租房时，跟公寓室友闲聊，了解了一些关于下午茶的历史。维多利亚时代，上流社会的早餐都很丰盛，中餐较为简便，而社交晚餐通常要到晚上8点才开始，这便使他们习惯在下午的时候吃些点心。其中，贝德芙公爵的夫人安娜・玛利亚（Anna Maria）是个极其懂得享受生活的人。每天到了下午4点钟左右，她便会让女仆给她准备烤面包和红茶。安娜很享受用茶点的过程，于是便邀请了她的知心好友一起品尝。她们边喝茶边闲谈，从而同享轻松惬意的下午时光。随后，安娜的好友们纷纷对这个“下午茶”赞不绝口，并为之效仿。久而久之，喝下午茶便流行成为了贵族们闲谈家常、消磨时光的最佳方式。
“下午茶”自带的烟火气息中透着一丝神秘和精致，随着下午茶的逐渐流行，同时也产生了各式各样的礼仪要求与习惯。在特伦特河畔斯托克租房时，有幸参与过公寓休闲区的“下午茶”活动。一般来说，喝下午茶的正统时间为下午4点钟。对于茶品种的选择，人们大多数以祁门、锡兰和伯爵红茶为主。同时，他们会用三层的陶瓷盘来装盛点心：第一层放三明治，第二层放传统的英式点心——司康（Scone），第三层则放蛋糕及水果塔。人们通常依照由下而上的顺序品尝点心，从而遵循味道由淡而重、由咸而甜的法则。
传统的英式下午茶是仅次于晚宴的社交活动，不仅对人们的行为姿态要求很严格，同时对下午茶中所使用的器具也格外讲究。不过，这可是在“英国瓷都”特伦特河畔斯托克租房，还有什么比这里的瓷器更适合下午茶呢？
英国的茶具主要以骨瓷为主，发明于1800年。英国人约西亚・斯波德（Josiah Spade）以骨粉、粘土、长石和石英为原料，经过1250 ℃高温素烧和1150 ℃低温釉烧，接着在白釉上贴色或描绘图案，从而制作出轻薄美观的器具。时至今日，下午茶的礼仪虽然简化了很多，但是制作骨瓷的工艺却随着时间的沉淀变得越来越精湛。特伦特河畔斯托克著名骨瓷品牌皇家伍斯特（Royal Worcester）于1751年成立，是英国历史上最悠久的名瓷之一。可以说，皇家伍斯特这两百多年来制作骨瓷的经历便是英国瓷器发展史的缩影。
巴尔扎克这样写道：“茶可以说造成了英国的道德、脸色灰白的英国小姐、英国式的虚伪和诽谤。”在特伦特河畔斯托克租房，下午茶会使人做梦，茶匙轻轻敲打骨瓷杯的声音，让人只觉周身温暖，但愿长醉不复醒。
