没有去芝加哥租房读书之前，我曾读过本·赫克特的《芝加哥的1001个下午》，所以闪闪发光的密歇根大道，金融领袖的高谈阔论，华裔诗人和卖栗小贩，是我对芝加哥的最初印象，在我心里，那里是理想、幻梦的狂欢之地，描绘出爵士时代的一切美好现象，租房的那段时光是我少年梦中的黄金时代。
芝加哥的街道很干净，街道也很宽敞，天气好的午后，在这样的街上走走，幸福感爆棚。这里的生活气息很浓，有很多好吃的餐厅、比较潮的咖啡店，有特色的小服装店等等。在芝加哥租房的附近也都会有公园或者小湖，环境优美。学生可以选择Studio独立居住，隐秘性良好，也可以选择找室友一起拼一个整套的房型。交通都是相当方便的，没有车也完全没有问题，地铁很便利，尤其是南北方向，东西方向的话，地铁少些，但是公车还是可以满足出行需求的。
在芝加哥租房之前，最好做好预算，在租房时，也要把一些问题了解清楚，像每月交租的时间，一些水电费和维修费的承担，还有涉及押金的一些小问题，如果租住的时间够久，还要问一下取暖的问题，芝加哥的夏天是最舒服的，最热也大概就是三十度多一点，不会有酷暑。夏天城市里活动很多，各种festivals，相当热闹。湖边也是好去处。从五月底到九月初这段时间可以说是芝加哥气候的黄金时段，简直不要太舒服。我夏天都很少开空调，晚上都很凉爽。但是冬天相当的冷。最冷的时候是一二月，有时候零下二十多度的天气。有时候就算气温没有到零下二十度，风一吹，分分钟体感就零下二十度。芝加哥的风乃是特产，吹起来你真的怀疑人生。冬天在路上走，就是刀子在脸上割。冬天比较漫长，大概十一月开始真正变冷，而且拖得很长，四月下雪也不是太意外的。
公寓入住之前，会收到一份checklist，里面列出了需要检查的房间项目，像水龙头，浴缸，屋顶天花板，门把手，窗户开关等等。在入住前要认真检查是否有损坏并告知房东，以免在入住后承担责任。芝加哥的物价还是很便宜的，不同超市价位有一定的不同，不过总的来说吃并不贵。芝加哥的人普遍比较友好，民风比较淳朴，见面也互相微笑。如果你迷路了，问路的话当地人也会很热情。此外，这里的博物馆也都值得看。
最后，关于我在芝加哥租房的那段经历，借赫克特的话：我曾在无数城市生活过，但只有它长存于心。
